Photo Astronomique du jour - NASA

Explication scientifique officielle

Cette belle spirale brille dans la lumière des rayons X. Il est environ 20 fois plus grand que notre Galaxy. Il appartient à Abell 2029, une galaxie qui regroupe un milliard d'années-lumière. (Pour voir seulement les galaxies, survolez votre curseur sur l'image ou suivez ce lien.) Les amas de galaxies sont les plus grandes structures de l'univers soutenues par la gravité. Abell 2029 est formé par des milliers de galaxies, entouré par un énorme nuage de gaz chaud et l'équivalent de centaines de billions de fois la masse du Soleil dans la matière noire. La spirale est faite de gaz, principalement d'hydrogène et d'hélium, chauffé à des dizaines de millions de degrés. On l'a trouvé dans une étude récente qui a utilisé des données de l'Observatoire des rayons X Chandra de la NASA pour montrer qu'Abell 2029 avait eu une collision avec un groupe plus petit il y a quatre milliards d'années. La collision a affecté le champ gravitationnel et a provoqué la chute du gaz intracluster, comme le vin se déplaçant dans un verre de vin, façonnant la spirale.