Photo Astronomique du jour - NASA

Explication scientifique officielle

Un loup sombre est en gomme. Non, ce n'est pas une énigme ! L'image d'aujourd'hui présente la Nébuleuse de Loup Noir (Sandqvist–Lindroos 17), un nuage de poussières épouvantable intégré dans la Nébuleuse de Gum 55 (RCW 113) dans la constellation Scorpius. Alors que la poussière est pour nous un ravageur, elle joue un rôle vital dans la création des conditions nécessaires à la naissance des étoiles. Le Loup Noir absorbe l'intensité de la lumière ultraviolette et visible émise par les jeunes étoiles du Gum 55 et la réémet à des longueurs d'onde plus longues, principalement infrarouges. Cela empêche la lumière à haute énergie de chauffer le gaz dans la région. Lorsqu'une région de gaz est assez fraîche, la gravité prend le dessus et provoque l'effondrement du gaz dans une étoile. Non seulement la poussière agit-elle comme un thermostat interstellaire, mais elle est aussi le meet-cute pour les atomes d'hydrogène simples formant de l'hydrogène moléculaire, le bloc de construction pour les étoiles. Le loup noir apparemment sinistre est en fait un présage de la vie cosmique.