Photo Astronomique du jour - NASA

Explication scientifique officielle

Cette pierre brillante et colorée est une galaxie spirale, NGC 300. C'est l'une des galaxies spirales les plus proches de la Terre, à seulement 6 millions d'années-lumière. Mais est-ce que ça ressemble vraiment à ça ? Voici un portrait plus standard. Cette image inhabituelle combine la lumière des étoiles et de la poussière dans la galaxie avec la lumière des nuages ionisés du gaz interstellaire montré en rouge (Sulfur), vert (Hydrogène) et bleu (Oxygen). La combinaison de la lumière rouge et verte dans différentes proportions rend la lumière jaune ou orange, la plus visible dans l'image. La lumière provenant d'autres gaz ionisés est également à l'œuvre dans les enseignes néon, les tubes fluorescents et les feux de rue. Ces nuages massifs de gaz ionisé sont généralement créés par de jeunes étoiles massives qui produisent des rayons ultraviolets de haute énergie capables d'ioniser le gaz. Les étoiles massives sont de courte durée, comparées aux étoiles plus légères comme notre soleil, et explosent comme des supernovas à la fin de leur vie. Certains des nuages colorés de l'image pourraient cacher des restes de supernova.