Photo Astronomique du jour - NASA

Explication scientifique officielle

Que sont ces deux groupes dans le ciel ? La bande la plus répandue se trouve à gauche et est la bande centrale de notre galaxie de la Voie lactée. Notre Soleil orbite dans le disque de cette galaxie spirale de sorte qu'à l'intérieur, il apparaît comme une bande de luminosité comparable tout autour du ciel. La bande la moins souvent vue, à droite, est la lumière zodiacale -- la lumière solaire réfléchie par la poussière en orbite autour du Soleil dans notre système solaire. La lumière zodiacale est la plus lumineuse près du Soleil et est donc mieux vue juste avant le lever du soleil ou juste après le coucher du soleil. Quelques soirs, ce ruban de lumière zodiacale peut apparaître assez proéminent. On n'a découvert qu'au cours de ce siècle que la poussière zodiacale était surtout expulsée par des comètes qui sont passées près de Jupiter. L'image en vedette a été capturée il y a environ un an dans le désert d'Atacama au Chili.