Astronomy Picture of the Day

Explication scientifique officielle

Nā 'Uhane Māhoe Huki Pū i ke Ola, est le nom hawaïen donné à cette image d'une paire de galaxies spirales enfermées dans une étreinte gravitationnelle mutuelle. À quelque 200 millions d'années-lumière de la constellation de Pégase, leur fusion spectaculaire à l'échelle galactique est capturée avec des détails précis dans l'image du télescope Gemini North de 8,1 mètres sur Maunakea, à Hawaï. La paire de galaxies, connue sous les noms de NGC 7253 et Arp 278, a été choisie comme cible, étudiée et a reçu un nom hawaïen par des étudiants du secondaire dans le cadre du programme de stages conjoint de l'Observatoire Gemini et du Projet Hōkūlani de l'Université d'Hawaï. Le nom se traduit par « Les esprits jumeaux s’unissant pour créer la vie ». C'est à la fois culturellement et astronomiquement approprié pour les collisions de galaxies qui déclenchent un maelström cosmique de formation d'étoiles à partir de réservoirs galactiques d'éléments constitutifs de la vie. Ces galaxies en fusion se trouvent dans une région de Pégase identifiée comme la constellation de navigation hawaïenne Ka Lupe ou Kawelo. Le site principal de l'APOD pour la NASA déménage : de apod.nasa.gov à science.nasa.gov/apod