Astronomy Picture of the Day

Explication scientifique officielle

La comète 220P est étonnamment lumineuse. Normalement, la comète périodique 220P/McNaught est si sombre que pour la voir, il faut un télescope. Cependant, deux explosions surprenantes cette année l'ont rendu environ 20 000 fois plus lumineux que d'habitude, de sorte qu'il est désormais visible avec des jumelles et des expositions photographiques de longue durée. Comme prévu, la comète 220P continue de tourner autour du Soleil entre Mars et Jupiter sur une période de plus de 5 ans. L'exposition de longue durée présentée, prise il y a 10 jours depuis l'Afrique du Sud, montre la tête vert vif et la courte queue de poussière de la comète. Les raisons des explosions impressionnantes de la comète 220P sont inconnues, mais pourraient être causées par la libération de gaz souterrains accumulés ou par des séismes de comètes. La comète 220P passera à environ une distance Terre-Soleil de la Terre en octobre, après quoi elle devrait disparaître rapidement alors qu'elle commence son retour vers la partie la plus éloignée de son orbite. Le site principal de l'APOD de la NASA déménage : de apod.nasa.gov à science.nasa.gov/apod